L'Osservatorio degli Enti Locali sui sistemi di raccolta differenziata e sui relativi modelli organizzativi nasce all'interno dell' Accordo Quadro ANCI CONAI 2009/2013 dell' Accordo ANCI – CdCRaee , e dell'Accordo ANCI – CONAU , quale punto di riferimento per le Amministrazioni Locali e strumento di conoscenza e supporto per lo sviluppo della raccolta differenziata in Italia e per il miglioramento della gestione dei servizi di igiene urbana.

In particolare, l'Osservatorio ha il compito di:

- fornire ai Comuni dati più aggiornati sulla raccolta differenziata;

- fornire contributi e approfondimenti sulla legislazione ambientale, finalizzata alla soluzione di specifiche problematiche operative;

- promuovere e curare attività di studio e ricerche con particolare attenzione alle iniziative di innovazione e modernizzazione dei sistemi di gestione dei rifiuti solidi urbani;

- promuovere e svolgere attività di pubblicazione e diffusione di studi e ricerche (il volume "La certificazione delle raccolte differenziate dei rifiuti urbani negli Enti locali italiani" è la prima pubblicazione rilasciata dall'Osservatorio nell'ambito della propria attività istituzionale);

- organizzare seminari, convegni, corsi di perfezionamento sulla gestione dei rifiuti.

In questo quadro di riferimento l'Osservatorio dovrà rappresentare un veicolo attraverso il quale i Comuni possono acquisire informazioni organiche ed aggiornate sul ciclo integrato dei rifiuti. L'Osservatorio è composto da un Comitato Scientifico e da una Direzione tecnico-organizzativa con sede a Roma.